“Considerada às vezes como um texto de espírito religioso, esta narrativa [‘Retábulo de Santa Joana Carolina’, de Nove, novena, de Osman Lins] é um poema contra a violência, contra o aviltamento insidioso e implacável da pessoa humana nas condições de extrema pobreza nas quais vivem as populações do Nordeste brasileiro.”
(James Amado, em artigo publicado na França em 1982, citado por Gaby Kirsch em Osman Lins: o sopro na argila, organizado por H.A.)